El termino costo se puede definir como el desembolso económico para la adquisición de un bien o un servicio. La compra de una computadora tiene un costo y también lo tienen los sueldos pagados a los empleados de oficina.
En este último caso este costo ya habrá expirado, pues se supone que al pagar los sueldos del personal de oficina ya contribuyeron a generar ingresos, y por lo tanto ya se debe de considerar como un gasto. El equipo de oficina representa un activo, y, por lo tanto, un costo por expirar.
Hay quienes tratan de generalizar la idea que el termino “activos” es sinónimo de costos, pero cabe aclarar que los activos, además de incluir costos por expirar (Ej. Inventarios, activos fijos), también incluyen activos monetarios (efectivo, cuentas por cobrar).
Si un activo expira y no genera ingresos, se convierte en una perdida, como es el caso de una mercancía que ya pasó de moda, o bien, la perdida provocada por destrucción por caso fortuito de los inventarios.
