La depreciación es el medio por el cual se reconoce el desgaste que sufre un bien por el uso que se haga de el.
Cuando un activo es utilizado este sufre un desgaste normal el cual, en un momento determinado, lo hara inutilizable, es decir terminara su vida util.
Como lo señalan los elementos del principio económico, no puede haber ingreso sin haber incurrido en un gasto, y el desgaste de un activo por su uso, es uno de los gastos que permiten generar un determinado ingreso.
Una forma de distribuir el gasto por el uso de un activo fijo es la depreciación y la formula para determinarlo es monto original de inversion entre vida util estimada.
La vida util estimada puede variar dependiendo del activo que se trate, por lo general se manejan los siguientes:
-Inmuebles (incluidos los oleoductos) 20 años
-Barcos, trenes, aviones, maquinaria, equipo y bienes muebles 10 años
-Vehículos automotores y computadores 5 años
Los datos anteriores son meramente para efectos contables y pueden variar según lo estime la administración. Para efectos fiscales pueden ser diferentes y mas dependiendo del país que se trate.
Cuando el activo fijo, por caso fortuito o desgaste normal, sea necesario reemplazar o reparar, el monto de la inversión debe ser tratado de la misma manera, es decir, diferir su gasto dependiendo la vida util estimada de la mejora o el bien.
